تماس انتخابی دیجیتالی یک سیستم اظطراری در ارتباطات دریایی است که طیف وسیعی از کاربران از آن استفاده می کنند. برای سالهای طولانی گاردهای ساحلی ملزم به گوش دادن پیوسته به کانال اظطراری دریایی بودند ( کانال 16). این کانال معمولا اطلاعات مفیدی را در اختیار همه کاربران در محدوده برد گارد ساحلی فراهم می آورد، اطلاعاتی که از قایق های شخصی کوچک تا کشتی های تجاری بزرگ می توانستند از آنها بهره گیرند. اما رفته رفته و با گذشت زمان، ترافیک پیام ها بر روی این کانال ارفزایش می یافت و نیازها فراتر از آن شد.
کنوانسیون بین المللی سولار (امنیت زندگی بر روی دریا) یکی از مهمترین مراجع تعیین و تصمیم گیری در مورد راه حلهای بهبود و افزایش امنیت شناورهای مختلف در سطح آبهای جهان است همچنین سیستم امنیت و اظطرار دریایی جهانی یکی از زیر مجموعه های این کنوانسیون و بخش عظیمی از برنامه جستجو و نجات دریایی را شامل می شود.

سیستم امنیت و اظطرار دریایی فراهم آورنده یک اعلان یا هشدار وقوع وضعیت خطر به صورت خودکار در شرایطی است که کاربر هیچ گونه امکان و فرصتی برای اعلان صوتی پیام اظطراری می دی بر روی کانال رادیویی را ندارند. این سیستم شامل بخشهای مختلفی است که برخی از آنها جدید و برخی دیگر سالهاست که به کار گرفته می شوند. این بخش ها عبارتند از :

هشدار : شامل برآورد و تعیین موقعیت واحدی که در معرض خطر واقع شده است
جستجو و نجات برای یافتن محل واحد
انتشار پیام ها و اطلاعات امنیتی و اظطراری
ارتباطات کلی
ارتباطات ساحل به ساحل